Um relacionamento abusivo é caracterizado por comportamentos aversivos, manipulativos e de controle de uma pessoa sobre seu parceiro. Pode ocorrer em relacionamentos românticos, mas também em relacionamentos familiares, amizades ou em qualquer outro tipo de vínculo interpessoal.
O abuso pode ser emocional, físico, verbal, sexual, financeiro ou uma combinação desses tipos.
Podendo citar alguns tipos de comportamento, sendo eles, um comportamento controlador onde a pessoa abusiva tenta controlar e restringir as ações e a vida do parceiro, como decidir quem a pessoa pode ver, quais atividades pode fazer ou até mesmo monitorar suas comunicações, abusos emocionais em que o abusador usa manipulação, humilhação, insultos e xingamentos para desestabilizar emocionalmente o parceiro, até mesmo violência física, abusos sexuais, a pessoa pode ser forçada a ter relações sexuais sem consentimento ou a realizar atos sexuais desconfortáveis ou indesejados, isolamento social em que o abusador tenta separar o parceiro de amigos e família até mesmo, controle financeiro, podendo impedir o parceiro de acessar dinheiro ou tomar decisões financeiras independentes.
